昨年暮れに夫が亡くなった。これまで一人で琴三味線店を営み、仕事まっしぐら。中年以降はいくつも大きな病気をしつつ、何とか危機を乗り越えてきた。多くの方々から、仕事復帰を期待されていたが、その願いはかなわなかった。
悪性リンパ腫（T型-難治性）と診断され、７ヶ月あまりの闘病生活だった。じっとしていることが得意ではない夫にとって、入院生活は忍耐の日々だったと思うが、泣き言を言わずよく耐えていた。再び仕事をしたいという思いで、がんばっていたのだと思う。ひたすらお客様のことを考え、要望に対応し、学校での講座のお手伝いなど、邦楽の振興のために尽くしてきた。演奏会でも、かゆいところに手が届く仕事ぶりで、演奏会を手伝い、傍らで見てきた息子は、そこまでやるの？と感じることも多かったようだ。
そんな夫に先立たれ、息子と相談し、琴屋を続けることにした。というのも、店の整理、片付けをしてみると、在庫が山のようにある。掃除、在庫の把握、整理は半端なく大仕事だったが、夫の気持ちを思うと、楽器の処分は忍びなく、少しでも販売、行き先を見つけるなどしたい。幸い息子は、夫が教えたお琴の糸締めの技術がある。これまでおつきあいのある方々にも、ご不便をかけないよう事業を続けていくことを決めた。おかげで、仕事がらみで夫の話になり、こうだったね、ああだったねと話す機会も多く、夫の存在を身近に感じることができる。
そして、このコロナ禍、３月末までは何とか仕事があったが、その後は電話もなく、仕事はさっぱり。学校へ納入する予定のものも２ヶ月先送りとなっている。まあ、慣れない二人だから、ゆっくりやっていこう、と今は思っている。
その昔、結婚披露宴の時に、友人たちの前で、「好きな仕事を精一杯やれるよう支えていきたい」と言ったことを思い出す。支える力が不十分だったからか、夫はたくさんの仕事を残していった。やるべきことを与えてくれて感謝するべきなのか？本当のところは、在庫はほどほどにしておいてほしかった気もするが、息子と共に、できる限りがんばってみようと思う。
最後に、よろしければ、気分転換にお箏の合奏曲をお聴きください。
テレビアニメ「この音とまれ！」の「流星群」という曲です。
https://www.youtube.com/watch?v=InL5ySGGSzQ
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